Dị Đồ Lữ Xá
Chapter 8: Đừng tùy tiện mở cửa

Bước vào bếp, đóng cửa lại, bật máy hút mùi lên, tiếng ồn ào đặc trưng của máy móc hoạt động khiến tâm trí Vu Sinh dần bình lặng trở lại.

Cảm giác như cánh cửa gỗ mỏng manh của căn bếp, cùng âm thanh ầm ĩ của máy hút mùi, đã tạm thời ngăn cách hắn khỏi một thế giới hỗn loạn và kỳ dị bên ngoài. Trong khoảnh khắc này, cuối cùng hắn cũng có thể trở về một nơi hoàn toàn thuộc về mình. Một nơi mà hắn có thể tự dối lòng rằng mình không phải đang ở trong “Giới Thành” khổng lồ và quái lạ kia, mà là ở “ngôi nhà” quen thuộc, ngôi nhà thực sự của mình.

Căn nhà lớn này không giống với "nhà" của hắn trước đây ở bất kỳ điểm nào, nhưng chỉ có căn bếp nhỏ này là gần giống với cấu trúc trong ký ức của hắn nhất. Vì vậy, sau khi ổn định cuộc sống ở thế giới này, hắn đã cố gắng hết sức để sắp xếp nơi đây giống với những gì mình quen thuộc.

Mỗi khi nấu ăn ở đây, hắn đều giả vờ như mình vẫn đang ở trong ngôi nhà thực sự của mình, giả vờ như sáng hôm đó mình chưa từng đẩy cửa bước ra ngoài, chưa từng bước chân vào một thành phố xa lạ đầy rẫy những bóng đen kỳ quái – Đôi khi bận rộn ở đây, hắn thậm chí còn cảm thấy chỉ cần mình ngẩng đầu lên, là sẽ nhìn thấy khung cảnh đường phố quen thuộc qua khung cửa sổ, nhìn thấy con phố cổ bên ngoài nhà bếp tắm mình trong ánh hoàng hôn màu cam đỏ, và ánh nắng chiều đỏ rực chảy trên bức tường bên ngoài của những tòa nhà dân cư trong ký ức...

Nhưng khung cảnh bên ngoài cửa sổ luôn phá vỡ những tưởng tượng ngắn ngủi đó của hắn. Bây giờ nhìn ra ngoài cửa sổ, hắn chỉ có thể nhìn thấy một khoảng đất trống trơn và những ngôi nhà cấp bốn thấp bé cũ kỹ ở phía xa. Nơi đây không có tòa nhà dân cư nào, mà chỉ có lưa thưa vài cột điện lộn xộn. Còn bầu trời ấm áp dễ chịu trong ký ức kia, đã lâu lắm rồi hắn chưa được nhìn thấy.

Ánh sáng ban ngày của thành phố này luôn hoặc là trắng chói mắt, hoặc là u ám đến nao lòng.

Vu Sinh thở dài, tiện tay kéo tấm rèm bên ngoài cửa kính xuống, không để ý đến màn đêm dường như luôn bao phủ bên ngoài kia nữa.

Nhặt rau, rửa rau, bắc chảo lên bếp, phi thơm hành tỏi rồi nhanh tay cho nguyên liệu vào chảo. Nghe tiếng xèo xèo phát ra từ trong chảo, Vu Sinh lại nghe thấy tiếng chương trình TV phát ra từ ngoài cửa – Thành phố kỳ quái này lại có đầy đủ các kênh tiếp nhận thông tin bao gồm TV, điện thoại di động, v.v. Trong khoảng thời gian đầu, hầu hết những hiểu biết của hắn về "Giới Thành" này đều đến từ việc xem chương trình TV và đọc tin tức trên điện thoại. Cho đến tận bây giờ, đây vẫn là một trong những cách quan trọng để hắn tìm hiểu về "thế giới" này.

"Vu Sinh! Tiếng TV nhỏ quá! Giúp tôi vặn to lên một chút! Làm ơn đi!"

Tiếng la hét thất thanh của một cô gái bỗng vang lên từ ngoài cửa, Vu Sinh giật bắn mình, tay run lên suýt chút nữa hất đổ thức ăn ra khỏi chảo.

Hắn suýt nữa thì quên mất còn có Irene ở ngoài kia.

Trước đây khi hắn nấu ăn trong bếp đâu có ai nói chuyện đâu!

"Chờ!" Vu Sinh đáp lại với giọng khá cục cằn, rồi không nhịn được lẩm bẩm: “... Cô ta tự nhiên quá nhỉ..."

Nhưng ngay sau đó, khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, nở một nụ cười bất đắc dĩ.

Thôi được rồi, cũng tốt, coi như là tăng thêm chút "nhân khí" cho căn nhà này, ít ra cũng có chút tiếng động.

Một lúc sau, Vu Sinh bưng đĩa thức ăn nóng hổi đi ra. Hắn đặt bát đĩa lên bàn ăn, tiện tay vặn to âm lượng TV lên hai nấc, rồi ngồi xuống đối diện với bức tranh của Irene, quay lưng về phía TV - Bản thân hắn không có thói quen xem TV khi ăn cơm, nhưng lại thích bật TV làm nhạc nền. Về điểm này thì hắn sẽ không tranh chỗ với Irene, người chỉ có thể xem TV ở một góc độ cố định.

Irene ôm con gấu bông trong tranh, vươn cổ nhìn những món ăn trên bàn, mắt liếc nhìn chương trình TV rồi lại liếc nhìn bàn ăn, lẩm bẩm: "Nhiều món ghê..."

"Toàn là món ăn gia đình thôi.” Vu Sinh thuận miệng nói: “Tôi rất thích nấu ăn."

"Ồ." Irene ồ lên một tiếng, rồi lại ngoan ngoãn xem TV. Nhưng sau khi Vu Sinh bắt đầu ăn cơm, cô lại thò đầu ra nhìn về phía bàn ăn, nhịn một lúc lâu, cuối cùng cô cũng không nhịn được nữa mà lên tiếng: "Chỉ có mình hắn anh còn tôi nhìn thôi à?"

Vu Sinh ngẩng đầu lên, đưa đôi đũa lên lắc lư trước khung tranh của Irene: "Cô ăn một miếng không?"

Irene trừng mắt nhìn, nhưng ngay sau đó lại cúi đầu xuống, bắt đầu tự mình buồn bực.

"... Thôi được rồi, làm cho có lệ vậy." Nhìn thấy dáng vẻ đó của Irene, Vu Sinh cũng cảm thấy bất lực. Hắn thở dài rồi lại lấy một cái bát không từ trong bếp ra, gắp một ít thức ăn từ bát của mình sang rồi đưa tay đặt trước khung tranh của Irene: “Tôi để sẵn bát đũa cho cô rồi đấy – Cô cứ coi như ngửi mùi hương vậy, dù sao cuối cùng cũng là tôi ăn."

Irene cau mày nhìn bát cơm trước khung tranh, nghĩ ngợi một lúc rồi thấy cũng được, bèn nhảy xuống khỏi ghế, tiến đến gần mép khung tranh, khuôn mặt chiếm gần một nửa diện tích khung tranh. Cô nhìn Vu Sinh với vẻ mặt nghiêm túc: "Được rồi, cũng được - Cảm ơn anh nhé, anh cũng chu đáo ghê..."

Vu Sinh cúi đầu xúc một miếng cơm, ậm ừ đáp lại, rồi khi ngẩng đầu lên, hắn nhìn thấy Irene trong khung tranh chỉ để lộ mỗi cái đầu. Ngay lập tức, ánh mắt hắn lại dừng trên bát cơm trước khung tranh, bỗng cảm thấy có gì đó sai sai...

Irene không hề nhận ra điều gì bất thường, cô thấy Vu Sinh bỗng nhiên ngẩn người thì lấy làm lạ: "Anh đang ngẩn ngơ cái gì thế?"

Vu Sinh vội vàng cúi đầu xúc thêm hai miếng cơm, rồi lại ngẩng đầu nhìn Irene –

Khung tranh đen sì, nền đen sì, đầu của cô nàng búp bê, và một bát cơm chắn trước bức tranh.

Cứ như là người đã khuất, nụ cười vẫn còn đó.jpg.

Cơ mặt hắn lập tức co giật hai cái, nhưng nhịn một hồi lâu vẫn không dám nói ra suy nghĩ trong lòng - Không phải vì lý do gì khác, chủ yếu là vì Irene chửi bậy rất thậm tệ.

Sự đã rồi, đành phải ăn cơm vậy. Hắn chỉ có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, vùi đầu ăn cơm dưới ánh mắt nghi ngờ của Irene, cố gắng không nhìn "người đã khuất" đối diện bàn ăn kia...

Bữa cơm cứ như là bữa cơm cúng ở nhà tang lễ vậy.

Vất vả lắm mới ăn xong bữa cơm, Vu Sinh lau miệng, vội vàng dọn hết bát đĩa trước khung tranh của Irene, ném vào bồn rửa bát trong bếp, định bụng ngâm đến sáng mai dậy rồi rửa - Chủ yếu là vì hắn vẫn còn đau lưng, cúi người rửa bát trước bồn rửa đối với hắn lúc này có hơi quá sức.

Nhưng bát có thể không rửa, rác thì không thể không đổ, thời tiết này mà để túi rác trong bếp qua đêm thì không ổn – Hắn cố chịu đau lưng dọn dẹp rác rồi xách túi rác đi ra ngoài.

Irene đang xem TV ngẩng đầu lên tò mò hỏi: "Này, muộn thế này rồi mà anh còn đi đâu vậy?"

"Tôi ở nhà mình mà còn phải báo cáo với cô à?" Vu Sinh bực bội đáp lại cô nàng búp bê trong tranh quá tự nhiên này, nhưng vẫn giơ túi rác trong tay lên cho đối phương xem: “Tôi ra ngoài đổ rác."

"Ồ, vậy anh về sớm nhé.” Ánh mắt Irene lại tập trung vào TV: “Nhà to thế này, tôi ở nhà một mình sợ lắm, nhỡ có trộm vào thì sao..."

Vu Sinh đảo mắt, thầm nghĩ trong căn nhà to lớn âm u này, nếu có người đột nhập vào mà nhìn thấy một bóng người giống như ma đứng lắc lư trong tranh, thì người bị dọa chết khiếp trước tiên chắc chắn không phải là người trong tranh. Với tình trạng này của Irene, trộm vào nhà còn phải gọi cảnh sát trước ấy chứ...

Nhưng hắn không tiện nói ra điều này trước mặt Irene.

Vu Sinh lắc đầu, vừa lẩm bẩm vừa đi ra cửa, thay giày rồi đưa tay nắm lấy tay nắm cửa.

Hắn khẽ dùng lực, xoay, đẩy cửa.

Không hiểu sao, hắn bỗng nhớ lại hai tháng trước, một buổi sáng bình thường như bao ngày bình thường khác trong cuộc đời hắn.

Khi đó, hắn cũng giống như bây giờ, đẩy cửa bước ra ngoài, rồi bước vào một thành phố kỳ quái rộng lớn đến nghẹt thở, đến giờ vẫn chưa thể quay về –

Một suy nghĩ kỳ lạ thoáng qua trong đầu, Vu Sinh tự giễu cười lắc đầu, đẩy cửa bước ra ngoài.

Tiếng cành khô bị giẫm gãy phá vỡ sự tĩnh lặng của thung lũng, gió đêm lạnh lẽo mang theo thứ mùi tanh tưởi, ghê rợn khiến Vu Sinh chỉ mặc độc một chiếc áo mỏng không khỏi rùng mình. Phải mất vài giây sau, hắn mới có thể khởi động lại bộ não vừa ngừng hoạt động của mình.

Hắn thấy mình đang đứng giữa một bãi đá vụn hoang tàn đổ nát, trong màn đêm xa xa dường như là một khu rừng rậm rạp âm u kỳ quái, hai bên là những ngọn núi cao chót vót trên nền trời đêm, giống như những người khổng lồ im lặng dữ tợn, từ hai bên nhìn xuống đáy vực, tạo cảm giác ngột ngạt đến khó chịu.

Cả người Vu Sinh cứng đờ trong đêm lạnh, sau đó hắn từ từ quay đầu lại, nhìn về nơi mình vừa đến.

Một đống gạch vụn đổ nát xiêu vẹo đập vào mắt, trông giống như một ngôi miếu đổ nát hoang phế từ trăm năm trước. Một cánh cửa xiêu vẹo – hoặc chỉ có thể gọi là một khung cửa xiêu vẹo với nửa cánh cửa – đứng trơ trọi giữa đống đổ nát. Gió đêm thổi qua, khe hở giữa cánh cửa và đống gạch vụn phát ra tiếng rên rỉ the thé.

Vu Sinh trừng mắt: "Đây là trò gì thế này..."

Cuối cùng hắn cũng dần dần hiểu ra.

Cùng với hành động "mở cửa" của hắn, những gì đã xảy ra hai tháng trước lại tái diễn.

Hắn lại bị ném đến một nơi xa lạ.

Và điều này còn tồi tệ hơn hai tháng trước - "Giới Thành" rộng lớn và kỳ quái kia tuy có nhiều điểm khác biệt so với "Giới Thành" mà hắn sinh ra và lớn lên, nhưng ít ra đó cũng là một đô thị hiện đại hóa có thể sinh sống được. Nhưng lần này thì tình hình không được khả quan cho lắm.

Hắn bị ném đến một vùng đất hoang vu.

Trước mặt là rừng rậm, hai bên là núi non hiểm trở, phía sau chỉ có một ngôi miếu đổ nát không biết đã bao nhiêu năm – Vu Sinh nhìn một cái đã thấy nơi này mà không tự động xuất hiện ba năm chục tên cướp hoặc vài con sói yêu, cáo tiên thì thật có lỗi với địa hình nơi đây...

Trong tay hắn chỉ có duy nhất một túi rác vừa mang từ trong nhà ra...

Vu Sinh nghĩ ngợi, thầm chửi rủa một cách thậm tệ.

Nhưng ngay sau đó, khi những lời lẽ cay độc trong lòng Vu Sinh sắp tuôn ra thì một giọng nói đột ngột vang lên trong đầu hắn –

"Vu Sinh! TV mất sóng rồi! Khi nào anh mới về vậy?"